В запасе остались: Гордон, Бардсли, Девенпорт, Хили.
Предупреждения: Нгог, 16 – Уайтхед, 90.
Судья: Марк Халси. 3 марта. Стадион “Энфилд“.
После неудач в матчах с “Манчестер Сити“ и “Мидлсбро“ “Ливерпулю“, скорее всего, стоит смириться с поражением в ещё недавно ожесточённой борьбе за лидерство в чемпионате Англии и вытекающее из этого лидерства чемпионство - “Манчестер Юнайтед“ на фоне нестабильного и по-прежнему не способного давать результат через “не могу“ “Ливерпуля“ слишком хорош и оторвался уже слишком далеко для того, чтобы подопечным Бенитеса и всем болельщикам “красных“ можно было всерьёз надеяться на продолжение борьбы за трофей. “Ливерпулю“ стоит в данный момент сосредоточиться на борьбе за второе место, ведь в борьбе с манкунианцами мерсисайдцы не заметили, как оказались нагнанными пустившимся вдогонку “Челси“. В этой связи домашний матч с “Сандерлендом“ – последний перед битвой через полторы недели с “Манчестер Юнайтед“ – оказывался сверважным. Очередная неудача могла окончательно разрушить амбиции “красных“, связанные с успешным выступлением в чемпионате.
Команда Рики Сбраджиа ехала на “Энфилд“ в хорошем настроении. Обыграв “Сток Сити“ и сыграв нулевую ничью с “Арсеналом“, “чёрные коты“ надеялись зацепить очки и в гостевом поединке с “Ливерпулем“. Статистика очных противостояний была, впрочем, не на стороне гостей: пять последних матчей остались за “Ливерпулем“, гости при этом не смогли забить сопернику ни единого гола.
Рулевой хозяев Рафаэль Бенитес в очередной раз решился на эксперименты с составом. На правый фланг обороны опустился Масчерано, слева с первых минут молодой Инсуа, центр поля оккупировали Алонсо и Джеррард, по флангам расположились Бенаюн и Риера, Нгогу в нападении призван был помогать Кёйт, поскольку на помощь вновь травмированного Торреса рассчитывать мерсисайдцам в этом матче не приходилось.
Поединок начался в неспешном темпе, однако гости на 4-ой минуте могли нарушить мирное течение матча своим голом: Джоунс вышел на свидание с голкипером, но так и не решил до последнего, что же ему делать с мячом, а потому удар пришёлся точно в Рейну. Спустя три минуты уже Ричардсон оказался один перед воротами соперника, “красных“ в этом эпизоде спас лишь боковой арбитр, зафиксировавший офсайд. “Ливерпуль“ ответил на эти угрозы двумя подряд ударами от штрафной площади от Риера и Джеррарда, которые оказались заблокированными защитниками. На 12-ой минуте Кёйт выстрелил с линии штрафной, но Фюлоп играючи справился с ударом голландца.
Гости играли на первых минутах очень уверенно, строго действуя в обороне, перекрывая все зоны, при этом не садясь глубоко к своим воротам и отвечая опаснейшими контратаками. На 15-ой минуте Фюлоп опередил Кёйта на линии вратарской после прострела справа от Бенаюна, в ответной атаке Рид неплохо забрасывал игровой снаряд на Маккартни, но последний не смог догнать “круглого“ у бровки. На 21-ой минуте Риера опасно простреливал с левого фланга, Кёйту помешал пробить по воротам защитник "Сандерленда".
К середине первого тайма территориальное преимущество хозяев обозначилось довольно отчётливо, однако у своих ворот "чёрные коты" действовали достаточно надёжно, не позволяя сопернику улучить момент для удара. На 26-ой минуте Бенаюн мощно выстрелил издали, игровой снаряд вновь угодил в защитника, спустя несколько минут две неплохие подачи Джеррарду и Риеры остались без адреса, под занавес первой трети матча Фюлоп блестяще среагировал на удар Риера с близкого расстояния. Основная опасность исходила в первом тайме от полузащитников хозяев: Нгог попросту затерялся на поле, а Кёйт, пытаясь успеть везде и всюду, вопреки своему желанию зачастую неправильно выбирал позицию.
Концовка первого тайма ознаменовалась серией угловых и двумя массированными атаками "Ливерпуля", которые не увенчались успехом. За первые сорок пять минут хозяевам так ничего и не удалось придумать для того, чтобы пройти защитные порядки "Сандерленда". У игроков "красных" оставался для этого тайма второй, однако для общего успеха необходимо было взвинтить скорости и действовать в передней линии чуть более изобретательно.
После перерыва в игре хозяев принципиально ничего не изменилось, однако на 52-ой минуте не мытьём, так катаньем подопечные Бенитеса смогли открыть счёт в матче, причём сделал это самый незаметный до перерыва игрок команды хозяев - Нгог. Риера накрутил на левом фланге атаки своего оппонента и точно навесил на Джеррарда, который скинул мяч головой на линию вратарской, где француз в одно касание переправил снаряд в ворота, оформив свой первый гол в Премьер-Лиге. Спустя пять минут "Ливерпуль" мог удваивать своё преимущество, однако Инсуа, получив великолепный пас от партнёра, ворвался в штрафную соперника, но пробил в дальний угол очень неточно.
Гости попытались ответить на пропущенный мяч своими атаками, однако действовали у чужих ворот уж очень пассивно. На 60-ой минуте Мальбранк выстрелил по трибунам с угла штрафной, спустя три минуты Ричардсон отметился ещё одним неопасным ударом издали. Хозяева же воспользовались нерешительностью гостей, проведя на 65-ой минуте второй гол в этом матче и сняв таким образом практически все вопросы о победителе: Нгог через себя сделал передачу вдоль линии вратарской, Фюлоп ошибся на выходе, мяч от его рук попал прямо на ногу Бенаюну, который, не долго думая, отправил игровой снаряд в незащищённые ворота.
После второго гола игра заметно "скисла": хозяева стали действовать сугубо по счёту, гости не особо сопротивлялись, смирившись с поражением. На 78-ой минуте Джеррард очень неточно выстрелил по воротам, спустя пять минут Ричардсон решил проверить свою точность ударом издали. Соперники заканчивали матч в товарищеской манере: полупешком и практически без борьбы…
"Ливерпуль" на классе обыграл "Сандерленд"", немного успокоив самих себя и своих болельщиков. Команда продолжает борьбу за самые высокие места. От следующего матча "красных" в Премьер-Лиге будет зависеть очень многое в исходе этой борьбы – через полторы недели мерсисайдцы играют на "Олд Траффорд"…
“Ливерпуль“ – “Сандерленд“ - 2:0 (0:0) 
Привет: Гость
