В среду 17 марта был сыгран заключительный четвертьфинал Кубка Англии между лондонским "Арсеналом" и клубом "Халл Сити". У "канониров" на "тигров" имелся зуб за домашнее поражение в премьер-лиге, однако Арсен Венгер не стал выпускать оптимальный состав, сделав несколько перестановок, в первую очередь в обороне. При этом в старте вышел Андрей Аршавин, у которого была травма после игры с "Блэкберном" и предполагалось, что он получить отдых до выходных.
Матч начался обескураживающее для хозяев. Лондонцы явно не ожидали такой прыти от подопечных Фила Брауна, которые выдали ударную двадцатиминутку, течение которой открыли счёт и могли развить своё преимущество. Голевую атаку на левом фланге начал защитник Энди Доусон, после чьего заброса в штрафную опытный Ник Бармби бил по воротам в касание, а мяч рикошетом о Джуру по замысловатой траектории опустился за спиной Лукаша Фабьянски. Чуть позже бразилец Жеованни проверил польского голкипера опасным ударом со штрафного, но Лукаш в эффектном прыжке отвёл угрозу. Во второй раз мяч побывал в сетке ворот "канониров" после розыгрыша углового, когда Доусон получил мяч на подступах к штрафной а его сильный удар в ворота подправил всё тот же Ник Бармби. Вот только у полузащитника лайнсмен зафиксировал офсайд, и свои празднования Филу Брауну пришлось попридержать.
Постепенно "Арсенал" перехватил инициативу, что в общем-то логично, но "тигры" уверенно оборонялись, практически не давая создавать опасных моментов. Несколько раз на ударной позиции оказывался россиянин Аршавин, но его "выстрелы" блокировали защитники. Перед самым перерывом Андрей нанёс коварный удар в направлении дальней от вратаря "девятки", но мяч предательски прошёл мимо.
В дебюте второго тайма при помощи угловых лондонцы должны были отыгрываться, но сначала мяч с удара Диаби прошёл рядом со штангой, а затем ван Перси угодил в стоявшего на линии ворот Доусона. Ближе к середине тайма Арсен Венгер вместо резервистов Сонга и Велы выпустил более опытных Бендтнера и Насри. С их выходом атакующая игра лондонцев заметно обострилась. Дважды воротам активно угрожал Робин ван Перси, сначала его удар со штрафного заставил изрядно потрудиться Майхилла, а затем при розыгрыше углового он поразил перекладину. На гол "канониры" наиграли, а потому когда мяч оказался-таки в сетке, то выглядело это вполне логично. Как раз один из свежих футболистов Бендтнер в штрафной переиграл двух защитников, выложил снаряд под удар Аршавину, тот из выгодной позиции не стал бить в скопление игроков на линии ворот, а отдал мяч Робину ван Перси, и голландец из ещё более выгодной позиции направил снаряд в ворота.
Разумеется, на кураже "Арсенал" побежал дожимать соперника. Но "тигры" огрызнулись один раз и чуть было не забили, но мяч с удара Жеованни пролетел рядом с "девяткой". Несколько раз должен был забивать Никлас Бендтнер, но датчанину всякий раз не везло. Гостей же постепенно начал подводить голкипер, допускавший всё больше ошибок на выходах. Один из таких промахов привёл ко второму голу "канониров", когда после навеса Насри со штрафного Майхилл вновь сыграл неуверенно, и оказавшийся один перед пустыми воротами Галлас забивал без особых проблем (при этом в момент паса француз стоял один перед воротами, то есть ближе него к воротам никого не было, а значит офсайда и быть не могло).
В концовке хозяева продолжили наседать на ворота "тигров", причём забили ещё один гол из офсайда. В итоге "Арсенал" одержал волевую победу и фактически малой кровью пробил-таки себе дорогу в полуфинал, в котором в середине апреля на "Уэмбли" его ожидает лондонское дерби против "Челси".
"Арсенал" – "Халл Сити" – 2:1 (0:1)
Привет: Гость
