Судья: Франк Де Блекере (Бельгия). 28 марта. Суббота. Стадион "Ду Драгао" (Порту, Португалия).
Осенние матчи сильно подкосили сборную Португалию. После четырёх сыгранных туров португальцы находятся на четвёртой позиции в турнирной таблице, отставая от лидеров пока на не слишком большое расстояние, но ещё одна осечка может дорого стоить "европейским бразильцам". Особенно подводили португальцев домашние матчи против Дании и Швеции. В двух встречах пиренейцы набрали всего одно очко. Мягкая игра при обороне собственных ворот подчас приводила к тому, что датчане сумели в последние несколько минут гостевого поединка буквально вырвать три очка, оставив "европейских бразильцев" у "разбитого корыта".
Шведы имеют прекрасный шанс повторить подвиг своих северных соседей по географическому расположению европейского континента. У "тре крунур" всё те же пять очков, но при трёх сыгранных встречах. В случае победы северяне практически обеспечат себе отрыв от португальцев, а хозяевам поля, как мы уже знаем, проигрывать не следует. Немного странной получалась ситуация с полузащитником сборной Португалии Деко. Двумя неделями ранее натурализованный бразилец получил серьёзную травму в календарном матче против "Манчестер Сити", после которой Гуус Хиддинк даже обмолвился, что для Деко сезон может быть законченным. Однако португальские врачи сотворили практически невозможное, поставив на ноги травмированного футболиста. "С вероятностью в 90 процентов, Деко выйдет на поле" – говорил перед игрой главный тренер сборной Португалии Карлуш Кейруш.
В первые минуты встречи на стадионе "Ду Драгау" не происходило ничего интересного. Португальцы лишь несколько раз подали с угла поля, на что шведы ответили пробежкой Хенрика Ларссона, который заменил в стартовом составе Златана Ибрагимовича. Ближе к двадцатой минуте преимущество "европейских бразильцев" начало сказываться на игровом рисунке.
Сначала центральный защитник мадридского "Реала" Пепе выполнил мощный удар в касание с двадцати пяти метров, но мяч буквально "просвистел" над перекладиной владений Андреаса Исакссона. Не давая опомниться гостям, португальцы проводят атаку правым флангом. Криштиану Роналду выводит на ударную позицию Симау Самброзу, а последний хитрым ударом в дальний угол постарался взять "на неожиданность" кипера "тре крунур", но Исакссон ожидал такого поворота событий. Шведский голкипер вообще оказался брошенным защитниками сборной на первых порах. Линия обороны ошиблась при выполнении искусственного положения вне игры, а Криштиану Роналду, выскакивая под острым углом к воротам, пытался переадресовать мяч в центр, где находился открытый Симау Самброза, но Роналду, упав после контакта с Исакссоном, начал обижаться на самого себя и стучать кулаками об газон. На двадцать пятой минуте легионер испанской "Севильи" Дуда с левого фланга выполнял острый прострел от лицевой линии, однако в самый последний момент мяч начал сваливаться в угол и только штанга спасла "тре крунур" от пропущенного гола. За всеми действиями португальцев с глазами полными печали наблюдал с трибун травмированный Жорже Андраде, который за последние два сезона выходил на поле считанное количество раз.
Шведы отвечали опасными выпадами исключительно после фолов в исполнении хозяев поля. Стоило только Рикарду Карвалью задеть ногу Элмандера, как швед мгновенно валился на газон. Следовали навесы в штрафную площадку португальцев, которые с учётом высокорослых шведов, превращались в сущий кошмар для хозяев поля. В середине первого тайма Йохан Элмандер после одного из таких навесов пробил чуть выше перекладины, а если бы Элмандер пропустил мяч, защитник туринского "Ювентуса" Улоф Меллберг мог вколотить мяч в ворота с нескольких метров.
В таких непростых ситуациях должен взять ситуацию в свои руки капитан команды. Криштиану Роналду на протяжении всего первого тайма активно перемещался по полю, не заглядывая разве что на левый фланг, где хозяйничал Дуда. Временами Роналду откровенно передерживал мяч, как например на тридцать пятой минуте, когда "манкунианец" подхватил мяч в центральном круге и пролетел с ним до штрафной площади шведов, где упал от одного касания с Майстровичем, а тонкие передачи в отсутствии привычных партнёров в лице Руни и Бербатова, оставались безадресными. Тем не менее, на перерыв португальцы должны были уходить с перевесом в счёте. Едва ли не в единственный раз за тайм сработала передача "на тоненького" в исполнении Роналду, "зенитовец" Данни скинул мяч головой в адрес Симау Самброзы, а форварду не хватило всего считанных сантиметров для того, чтобы послать мяч в дальний угол ворот. Перед самым перерывом выяснилось, что Босингва потянул мышцы бедра и защитник лондонского "Челси" уселся на скамейку запасных. Роланду вышел доигрывать встречу.
Разговор в раздевалке с Карлушом Кейрушем подействовал на игроков сборной Португалии и, начиная с пятой минуты второго тайма, хозяева поля начали спешить. Хорошо знакомый нам Мигель Данни выскочил с правого угла штрафной площади на ворота Исакссона и пробил немного выше ближней девятки. В ответ "тре крунур" вывели на удар Элмандера, но вышедший далеко из ворот голкипер португальцев сократил угол обстрела. Карлуш Кейруш усилил атаку, выпустив на поле в течение нескольких минут Угу Алмейду и Деко. Появление бывшего хавбека "Порту" некогда родной стадион натурализованного бразильца встретил аплодисментами.
За пятнадцать минут до конца Деко, наконец, получил мяч на линии штрафной площади Швеции, обработал мяч при помощи левой ноги и отменным, выверенным ударом послал мяч по направлению к дальней девятке. "Снаряд" медленно и очень красиво долгое время летел именно в створ ворот, но затем поменял направление и практически "облизал" крестовину. Каждый из присутствовавших на стадионе в городе Порту болельщиков огорчённо выдохнул из себя все негативные эмоции. Примерно такие же эмоции пережили зрители матча, когда сразу три португальца откликнулись на верховой навес с левого фланга. Угу Алмейда, Рикарду Карвалью и Криштиану Роналду на крохотном "пятачке" могли расстреливать Андреаса Исакссона, голкипер "тре крунур" ничего уже не мог поделать, но Криштиану Роналду не сумел подстроиться удобно под летящий мяч, а когда капитан португальской сборной увидел собственный промах, он в отчаянье закрыл лицо руками. Стоящий на бровке поля Карлуш Кейруш от досады махал верхними конечностями, призывая высшие силы помочь хозяевам поля.
Ничейный исход оказался в пользу шведской команды, а Португалия сделала ещё один шаг к тому, чтобы впервые с 1998 года остаться без крупного мирового футбольного форума. Южноафриканская республика становится всё дальше от "европейских бразильцев" в общем, и лучшего футболиста мира в частности. Задумчивые и нахмуренные лица первых людей португальского футбола говорят о многом.
Национальная сборная Испании – Национальная сборная Турции – 1:0 (0:0)
Большой европейский футбольный день венчал матч на мадридской арене "Сантьяго Бернабеу". В гости к действующим чемпионам Европы приехали турецкие футболисты, также классно проявившие себя на ЕВРО-2008 в Австрии и Швейцарии. По ранжиру, противостояние чемпионов континента с бронзовым призёром ЕВРО занимает первое место в списке всех отборочных матчей.
Испанцы пока блестяще проходят всю турнирную дистанцию отборочной кампании. После четырёх игр "красная фурия" имеет максимальное количество очков. Лучшим бомбардиром группы, наряду с Сонком, является Давид Вилья, поражавший осенью своей формой. Нынче не все игроки "Валенсии" могут похвастаться отменными физическими кондициями. Впрочем, турки также будут играть на пределе. Если боснийцы обыграют в Бельгии своих соперников, "красному полумесяцу" придётся подвинуться с насиженной второй строчки в таблице.
Главный тренер сборной Испании Висенте Дель Боске вовсю хвалит подопечных: "Я работаю в команде, где каждый игрок знает, что ему делать с мячом в тот или иной период времени. Сейчас мы играем в полную силу, и продлить данное счастье – моя задача. Тем не менее, турки прекрасно играют и великолепно ловят соперников на контратаках".
Во всём первом тайме трудно выделить хотя бы один опасный момент. Испанцы, честно говоря, разочаровали своим нежеланием раскрывать все атакующие манёвры перед турецким соперником. Шаби Алонсо и Фернандо Торрес много комбинировали, но все попытки "красной фурии" организовать быстрый прорыв заканчивались ничем. Пожалуй, в первой половине встречи лучшими в составах двух команд были опорные хавбеки.
У испанцев, по традиции, цементировал центр поля Маркос Сенна, а у "янычар" активничал в опорной зоне Мехмет Аурелио. Лишь ближе к концу первого тайма хозяева поля взяли мяч под свой контроль, но пользы от этого было чуть: турки отлично организовали контратакующую игру, которая постоянно держала в напряжении "красную фурию".
Во второй половине встречи темп в матче многократно возрос и пошли опасные ситуации у ворот двух команд. На сорок восьмой минуте Эмре Асик влетел в форварда Семиха Шентюрка, в результате чего одно из открытий ЕВРО-2008 вскоре покинул поле. Пока турки разбирались в том, кто должен занять какую позицию после выхода на поле Айхана Акмана, испанцы воспользовались этой неразберихой и открыли счёт в матче. С правого угла штрафной площади невысокий и негабаритный Хави Эрнандес благодаря своему напору выиграл борьбу и перевёл мяч дальше в сторону Серхио Рамоса. Мадридец немного замешкался, а Пике, сыграв на добивании, успешно записался в графу "авторов забитых мячей".
Забив мяч, испанцы ослабили хватку, но "янычары" не могли пробить оборону Икера Касильяса. За пять минут до конца Шаби Алонсо потревожил стойку ворот Волкана Демиреля и счёт в матче остался прежним. В следующем туре испанцы отправляются в Турцию. На этом большой футбольный день в Европе подошёл к концу.
Национальная сборная Португалии – Национальная сборная Швеции – 0:0 (0:0) 
Привет: Гость
